第17章
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既然認了女兒，就沒有不把人接回來的道理。所以吳玉又來了。
竇貴生也在，他沒有不在的道理。所以吳玉專挑這時候來了。
自老太後薨逝至今，休朝已有七天，皇帝便是再悲痛，到了規定的日子也得打起精神上朝。一年到頭，臣子們難得有如此善解人意的時候，不忍再刁難這位已過半百的老人。是以不知道該不該說的，便不說；不知道該不該提的，便不提。給足了皇帝面子。
但有些事卻耽擱不得。一散班，吳玉就揣著一沓折子忙不疊地追了上去。皇帝正跟九皇子商量方才朝臣們提的謚號哪一個好，冷不防背後驀地傳來一聲幽靈般的呼喚：“聖上留步！”
不遠不近，就飄在半米遠的背後。
“哎喲！”皇帝踉蹌兩步，生生嚇出一身冷汗。這吳玉，走路都沒聲的嗎！
九皇子眼疾手快，一把扶住了父親，不滿地瞪了一眼吳玉：“吳相，父親一把年紀了，經不得你這麽嚇唬。”
吳玉連忙惶恐地彎了腰：“聖上恕罪。”
皇帝如今連跟對手鬥法都沒有心情，揮了揮手，有氣無力道：“外頭太冷，去禦書房吧。”
九皇子下頜動了動，退了半步，垂著手道：“父親和吳相議事，兒子就不去了。”
皇帝正背著手往前走，聞言奇怪地看了九皇子一眼：“這離禦書房還遠著呢，好歹跟我說完話再走。”
“是。”九皇子立馬咧嘴笑了，“多謝父親。”
皇帝知道他方才那懂事的樣是假的，不高興都寫臉上了，不叫他跟著能行嗎？他在九皇子手臂上輕敲了一下：“裝模作樣。”
九皇子原原本本遺傳了霍皇後的孩子氣，皺著鼻子，理直氣壯道：“樣子總是要裝的，不然又有人說我不懂禮數。”
皇帝陰郁多日的臉上終於有了一絲笑意。
父子倆低聲細語，匆匆走在前頭。吳玉和竇貴生如同兩人的影子似的，謙恭又堅定地跟在後頭，各懷心事，緘默不語。
幾人到禦書房門口時，太子已經在候著了。九皇子扶著皇帝的手臂登時一僵，正要說“兒子該走了”，便被皇帝按住了：“元啟去裏間等等吧，待會兒你母親就過來。”
九皇子怯怯地瞥了一眼雲淡風輕、似乎不知人世險惡的太子，猶豫道：“那就聽父親的吧。”
直到人影在裏間的屏風後消失不見，皇帝才收回了視線，領著在門口傻等的一群人進了屋。
吳玉有一件火燒眉毛的大事要跟皇帝稟報：“陳軍已奪朔北五城，三萬大軍不日便抵舌州。”
周、陳時有摩擦，兩軍交戰的戰報個把月前就來了，只是當時沒人意識到會變得如此嚴重。
皇帝身形一顫，跌坐在椅子上：“哪天的消息？”
“先太後薨逝那日。”吳玉沈聲回答。
“七天了……”皇帝喃喃道，“此時定然已經與查門戈交手了……為什麽早不告訴我呢？”
他順著高大的椅背緩緩下滑，仿佛變成一顆無法孵化的鳥蛋，縮在海邊搖搖欲墜的巢穴中。
吳玉身子彎得更低了：“聖上恕罪。”
皇帝能怪罪什麽呢？丞相嘛，不說自然有不說的道理，他總有一番道理。
太後薨逝對皇帝而言是大事，對朝臣而言是大事，對天下百姓而言也是大事。只不過，查將軍和舌州百姓顯然不在此處所說的“百姓”之列。
一旁的竇貴生也跟著心驚。這折子壓根就沒送到他手裏，準是叫吳玉給壓下了。往日外頭來的急報，在入京的第一時間便會知會司禮監，尤其是軍報。驛使入了城，一份急報送丞相府，另一份則馬不停蹄地送到宮門處的文書房，一兩個刻鐘後，準會出現在竇貴生手中。
等竇貴生與皇帝把內容原委、前因後果一一講清，吳玉也該拿著擬好意見的折子入宮覲見了。
這回趁著老太後薨逝，宮中亂成一團，吳玉竟玩了這麽一出。竇貴生心中冷笑，真是老糊塗了。
吳玉不可能真的做出這等延誤軍機的蠢事，但他確實有自己的考量。見皇帝似乎平靜了幾分，他便繼續道：“查將軍請派一萬援軍。臣已與鄧獻去信，京北大營共三千，另禁衛一千，餘下六千從朔郡沿途調撥。只待聖上一聲令下，京軍隨時準備進發。”
一萬援軍算不上多，且查將軍語氣並不十分急切，因此吳玉並不認為此仗會輸。依以往經驗來看，過程會艱辛一些，但最終結果總是好的。
皇帝楞了半晌，才驚醒似的抖了抖脖子，斟酌著開口道：“朔郡沿途只三處可以調兵，楊信跟李樂山素來不和，決不能湊到一起，因此便只剩兩處。鄒義手中兵力雖少，但借出的必定都是精兵強將，自然不必擔心；楊信有幾分本事，但毫無容人之量，必定不肯借兵，到時就說調兵七千，最後削削減減，少說能剩四千。楊信若不願親自領兵，便叫他手下姓盧的一個副官出戰，別人都不行。明日把統帥和督軍定了吧，不能再拖了。”
皇帝的語氣跟平時沒有任何差別，沈靜淡薄的神情仿佛回到了那一日，他對朝臣們說：
某年某月某日，我與霍氏在某棵樹下相遇，聊了兩炷香，喝了三杯茶，踢了四個毽子，有一個掉在地上，後來我與她生了兩個孩子，一個兒子活到現在，另一個公主三歲時早夭。
所以朕要立後，你們都別爭了。
吳玉確實沒有想到，皇帝方才那短暫的呆滯並非是受了打擊，而是在思索對策。
他怎麽忘了，龍椅上的這位並非是不谙世事的少年君主，而是被邊塞風雪鞭打洗禮過、被陳國刺客射穿過兩根肋骨的中年帝王。
這也正是太子崇敬父親之處。透過二十幾年的時光，太子仿佛還能憶起聽父親講述往事的熱血沸騰，即便他終其一生也換不來父親的一絲關愛。他至死也不明白，父親明明是個明君，為什麽偏寵霍後到如此地步？為什麽對他這個嫡長子沒有一絲絲憐憫？
太子大概永遠都想不通，曾經少年熱血的父親，最痛恨的便是一日比一日懦弱無能的自己。對於一個出於敬仰刻意模仿父親、甚至已與父親性子近乎一致的太子，他又怎麽喜歡得起來？
要當皇帝，還是狠心點好。
距離皇帝最後一次經歷朔北大戰，已經過去了三十八年。但歲月並未消磨掉他對於戰場、風沙、鮮血的記憶，隨著回憶的一遍遍描畫，那些場景變得刻骨銘心的清晰。隨著吳玉的奏報，已經埋葬在骨髓裏的東西似乎也開始鳴鳴作響。
一切仿佛就在昨日，就在眼前。
在吳玉再度開口前，竇貴生便頗有眼力見兒地呈上了擬好的批示，指著最後一行提醒道：“聖上說的可是盧烏，跟查將軍一樣是栗赫人，黃發褐眼，手背有片胎記的？”
皇帝投來感激的一眼：“正是他。”
吳玉於是不再發表意見，對戰場上的事他也不了解，索性將剩下幾本折子一並呈上，讓皇帝親自過目。皇帝翻看兩眼，呼出一口濁氣，把折子遞給竇貴生：“按吳相擬的辦吧。”
竇貴生應了聲是，輕提朱筆，重重落下。最後一筆完成，此事便算塵埃落定了。
接著，便是今日的正題、吳玉此行的主要目的了。總算說到了。
“聖上，老臣還有一事相求。”吳玉一撩袍角，眼看著又要跪下。
太子忙不疊上前扶了一把，吳玉頓時涕淚沾裳，痛哭失聲：“殿下如此不計前嫌，老臣實在、實在是……”
太子立刻明白他說的是什麽，面帶悵然地安慰道：“吳相不必自責，這等事強求不得的。”
吳玉抹了把眼淚：“是老臣教女無方。”
嘖，說的就跟他真教過似的。竇貴生欣賞著這倆人你來我往的表演，面無表情，心無波瀾。
皇帝卻忽的低聲道：“你上回說對食不算真的，究竟怎麽回事？”
竇貴生淡定地合上折子：“回聖上，是她求了臣幾回，臣從未同意。只是那時她已經是吳相的女兒了，我若當眾拒絕，豈不是拂了吳相的面子？”
說得頭頭是道，冠冕堂皇。但平心而論，“吳相的女兒連太監都不要”與“吳相的女兒連太監都要”也沒什麽本質差別。
沈浸於彼此捧臭腳的人聞言都停住了動作。
“竇公公所言……皆是實情？”吳玉瞪著猴子似的老眼。
“是不是實情，吳相一問陸白就知道了，我哪敢騙您吶。”竇貴生不鹹不淡地回了一句。
吳玉的胡子像被驚鳥略過的樹枝，激動地抖了抖：“好，好！總不能叫她與一個太監——”
“咳。”皇帝發出一聲咳嗽，吳玉立馬噤聲。
太子依舊帶著儲君優雅和善的面具，視線禮貌地滑過被皇帝一心維護的竇貴生。他不一樣，他是太子，他要有容人雅量，他要做一個仁君，不妒，不恨，不怨，不爭。
吳玉稱自己病倒數日，又聽聞老太後薨逝，悲痛欲絕，幾無心力，今天拖著病體入宮，無論如何也要見聖上一面，見女兒一面，以了心願。
皇帝差點就要破口大罵。剛到七天就迫不及待地逼天子上朝，結果吳玉反倒拿這當作無心上朝的借口了！
幾無心力？悲痛欲絕？死的是我娘還是你娘啊！
竇貴生踢了蘇福一腳，皇帝默契地望過來，無奈道：“知道了，叫蘇福去趟莫啼院，把陸白帶來。至於她願不願意回去，那就看由不得旁人插嘴了。”
他頗有一絲看好戲的意味，幸災樂禍道：“吳相不必著急，急也沒用。”
反正你閨女是個傻的。
“多謝聖上！”吳玉行了一個完整的大禮，“老臣日思夜盼，終於能與小女團聚了。”
竇貴生挑了挑眉。他怎麽記得，鹿白這幾天找過“親爹”好幾次，都是為了順嬪和那幾個累贅的事兒。可吳玉卻推脫搪塞，一次都沒見。鹿白一面照顧十六皇子，一面求爺爺告奶奶，最後無奈，只得再次找上他。
“不幫我，我就把你和謝嬪的事說出去。”鹿白心慌意亂，口不擇言，“信已經交給甄冬了，要是我半個時辰沒回去，她就立馬告訴聖上去。”
她純粹是胡編亂造，但竇貴生卻當真了。
信麽，沒什麽稀奇的，他這兒也有一封。竇貴生低頭摸了摸心口。
沒多時，鹿白就來了。
她知道竇貴生在屋裏，但雙眼仿佛被磨盤磨過似的，幹澀得連轉轉眼珠都費勁，所以行禮之後就目不斜視，一門心思欣賞著自己的腳尖。
趙芳姑和甄秋不在，院裏只有兩個灑掃太監，照顧十六皇子的重擔便落到了鹿白和甄冬的身上。一旦真正入了秋，氣溫就跳水般陡然下跌，沒領到炭盆的各宮各院就十分難熬了。
十六皇子那天跪靈本就受了風，又因為順嬪的事急火攻心，回來就一病不起。
霍皇後找的借口實在叫人挑不出錯處——佛堂總是要人跪的，祈福總是要誠心的。只不過這次的人選由好妹妹謝嬪變成了軟柿子順嬪而已。
鹿白心道霍皇後真是傻透了，誰知道順嬪是誠心祈福還是咒她早死？佛祖若是知道自己變成妃嬪們爭寵的工具，不定降罪到誰身上呢。
她跟甄冬學著煎藥，學著給十六皇子穿衣、脫衣、擦身子，但十六皇子卻屢次三番地拒絕。有一次，也是唯一的一次，十六皇子沖她發了火。
“你出去！”他眼眶通紅，鼻頭和雙頰因為斷斷續續的發熱，也不自然地紅著。
鹿白第一次見他這麽激動，手中的帕子扔也不是，不扔也不是。她只當他是病得難受，耐心勸道：“殿下總不能穿著臟褲子睡覺吧？”
方才來不及走到恭桶他就尿了，褲子上濕噠噠的往下滴水。
十六皇子像是被什麽東西噎住了，臉迅速地漲成紫紅色：“不用你管！你、你給我出去！”
這聲音於他而言已經是聲嘶力竭的吶喊了，鹿白果然被唬住了，把帕子塞到他手裏，便小心翼翼地退了出去。剛關上門，就聽見十六皇子在屋裏放聲大哭。她無奈地轉過身，正想進去安慰幾句，便被趕來的甄冬攔住了。
“你要是真關心殿下，就為娘娘想想辦法吧。”甄冬的眼神清澈凍人，像是在井水裏淬過，“殿下現在最不願見的人就是你了。”
越想越心累，鹿白像是被吳玉傳染了，自己也變得又憔悴又虛弱。
幾日不見，吳相的眉毛都白了幾根。他似乎很是激動，雙眼瞪得嚇人，一把攥住鹿白的胳膊：“你近日可好？”
那雙手格外用力，鹿白恍惚間覺得自己像是雙臂卷入機器的操作工，不知是因為疼而掙紮，還是因為掙紮而疼。
“回吳相，好。一切都好。”鹿白咬牙說了兩個好，反手扣住那雙布滿老年斑的鷹爪，恨不得刮出兩道血印子。除了當事兩人，沒有人知道他們在較勁。
如此激動感慨，分明是父女相認的前兆。
吳玉拖著半真半假的虛弱語調，意有所指道：“跟父親回府，別給十六殿下添亂。”
言外之意，不回府可能真會出點亂子。
鹿白心頭一跳：“吳相說笑了，您怎麽可能是我爹呢？”
“你從前的院子還留著你，隨我回相府一看便知。一看你就能想起來了。”吳相吃痛，緩緩松了手，“不過，得先與十六殿下知會一聲才行。”
知會什麽，知會他你要把他親娘害死了？
鹿白不動聲色地退了半步，為難道：“可是……可是我舍不得殿下，舍不得順嬪娘娘，更舍不得竇公公呀！”
竇貴生的筆應聲而落，皇帝十分配合地笑出了聲。
吳玉：“……此事休要再提！”
鹿白：“哪件事？”
吳玉：“……”
“還能有哪件事，”此時竇貴生倒是好心解圍了，“你我對食的事。”
吳玉立馬搶答道：“竇公公已與我說了，不過是替你解圍，免得你難堪罷了，你還當真了？還不快謝過竇公公！”
竇貴生：“吳相不必客氣。”
逢場作戲，玩玩而已。鹿白只聽出了這八個字。
此事全憑一張嘴，自然誰聲音大誰是真的，她已經無暇爭辯了，賭氣似的鞠了個躬：“哦，多謝。”
好像誰上趕著似的。骨氣麽，她也是有那麽一點的。
如此一番，鹿白仍然期期艾艾，放不下，不肯走。
竇貴生心生輕蔑，一會兒想，那病秧子是能給她皇後鳳冠啊還是能給她兒孫滿堂啊，非得死賴著跟條狗似的；一會兒又想，選了這麽個事事無成的傻子，他們莫不是眼瞎了。過了會兒便再度確認，傻是肯定不傻，一會兒一個太子，一會兒一個十六殿下，還有什麽小豆子，男人們都被她捏在手心裏呢。
鹿白其實可以走，但不能去相府。吳玉本可在認親之後順理成章地把她送進東宮，萬萬沒想到這傻子竟把他擺了一道。今天要是回去，明天就能傳出相府嫡女溘然離世的新聞。
此外，她還得先把人撈出來呢。
無數統計學的結果表明，相關並非代表因果。順嬪如何，趙芳姑和甄秋如何，就算與鹿白相關，也不是她本人直接造成的。若說為什麽救他們，可能更多的是為了她自己，為了夜裏能做個好夢，為了不至於被鬼魂嚇醒。
至於救不救得出就與她無關了。反正她救了。
從某種程度上而言，她與竇貴生是一樣的人——一樣的冷漠。
吳玉乘興而來，敗興而歸。鹿白若是個宮女還好說，強行帶走就是，偏偏她不是——他老人家親口承認的，當真是搬起石頭砸了自己的腳。
出門時，竇貴生指尖不經意擦過心口，裏頭的信似乎已經跟衣衫融為一體，服帖得毫無存在感。
“陸女史，”他忽的叫住鹿白，“你可知道貞妃謝氏？”
這模樣不像是聊天，倒像是第一回 進典刑司，被人居高臨下地質問“你可知道犯了哪條規矩似的。老太監實在喜怒無常，各種角色無縫切換，鹿白只當他是間歇性發作，縮著脖子老實道：“聽過一些。”
“九皇子以前，皇上可是好幾次準備立四皇子為儲呢。”
先生點到為止，學生立馬領會。四皇子正是已逝貞妃所出，按這套路，貞妃生前也算是皇帝的真愛了。據說，順嬪當年就是因為長得像貞妃才入宮的。
懂了，明白了。
“聖上召誰侍寢也不是我說了算的，還……”
“呵。”
“還得是您說了算呀！”
竇貴生對她生硬的奉承毫不感冒，鼻孔噴出一個意味不明的氣音，像是吹開擋路的一粒浮塵。
“亥時三刻，靖蘿園角門。”他扔下一句話便匆匆走了。
鹿白還不知道他的打算，以為他終於肯幫她，高興大叫：“哎！”
作者有話要說： 我的認知產生了偏差，沒有想到劇情其實……很難懂，是我的錯！（跪地
新地圖要來了，車也快了（大概），那什麽，大家可以盡情罵作者，罵我我就用紅包堵你的嘴_(:з」∠)_
今天評論依然有紅包。愛你們。
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感謝在為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使：高架線，加鈣海螺a
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竇貴生也在，他沒有不在的道理。所以吳玉專挑這時候來了。
自老太後薨逝至今，休朝已有七天，皇帝便是再悲痛，到了規定的日子也得打起精神上朝。一年到頭，臣子們難得有如此善解人意的時候，不忍再刁難這位已過半百的老人。是以不知道該不該說的，便不說；不知道該不該提的，便不提。給足了皇帝面子。
但有些事卻耽擱不得。一散班，吳玉就揣著一沓折子忙不疊地追了上去。皇帝正跟九皇子商量方才朝臣們提的謚號哪一個好，冷不防背後驀地傳來一聲幽靈般的呼喚：“聖上留步！”
不遠不近，就飄在半米遠的背後。
“哎喲！”皇帝踉蹌兩步，生生嚇出一身冷汗。這吳玉，走路都沒聲的嗎！
九皇子眼疾手快，一把扶住了父親，不滿地瞪了一眼吳玉：“吳相，父親一把年紀了，經不得你這麽嚇唬。”
吳玉連忙惶恐地彎了腰：“聖上恕罪。”
皇帝如今連跟對手鬥法都沒有心情，揮了揮手，有氣無力道：“外頭太冷，去禦書房吧。”
九皇子下頜動了動，退了半步，垂著手道：“父親和吳相議事，兒子就不去了。”
皇帝正背著手往前走，聞言奇怪地看了九皇子一眼：“這離禦書房還遠著呢，好歹跟我說完話再走。”
“是。”九皇子立馬咧嘴笑了，“多謝父親。”
皇帝知道他方才那懂事的樣是假的，不高興都寫臉上了，不叫他跟著能行嗎？他在九皇子手臂上輕敲了一下：“裝模作樣。”
九皇子原原本本遺傳了霍皇後的孩子氣，皺著鼻子，理直氣壯道：“樣子總是要裝的，不然又有人說我不懂禮數。”
皇帝陰郁多日的臉上終於有了一絲笑意。
父子倆低聲細語，匆匆走在前頭。吳玉和竇貴生如同兩人的影子似的，謙恭又堅定地跟在後頭，各懷心事，緘默不語。
幾人到禦書房門口時，太子已經在候著了。九皇子扶著皇帝的手臂登時一僵，正要說“兒子該走了”，便被皇帝按住了：“元啟去裏間等等吧，待會兒你母親就過來。”
九皇子怯怯地瞥了一眼雲淡風輕、似乎不知人世險惡的太子，猶豫道：“那就聽父親的吧。”
直到人影在裏間的屏風後消失不見，皇帝才收回了視線，領著在門口傻等的一群人進了屋。
吳玉有一件火燒眉毛的大事要跟皇帝稟報：“陳軍已奪朔北五城，三萬大軍不日便抵舌州。”
周、陳時有摩擦，兩軍交戰的戰報個把月前就來了，只是當時沒人意識到會變得如此嚴重。
皇帝身形一顫，跌坐在椅子上：“哪天的消息？”
“先太後薨逝那日。”吳玉沈聲回答。
“七天了……”皇帝喃喃道，“此時定然已經與查門戈交手了……為什麽早不告訴我呢？”
他順著高大的椅背緩緩下滑，仿佛變成一顆無法孵化的鳥蛋，縮在海邊搖搖欲墜的巢穴中。
吳玉身子彎得更低了：“聖上恕罪。”
皇帝能怪罪什麽呢？丞相嘛，不說自然有不說的道理，他總有一番道理。
太後薨逝對皇帝而言是大事，對朝臣而言是大事，對天下百姓而言也是大事。只不過，查將軍和舌州百姓顯然不在此處所說的“百姓”之列。
一旁的竇貴生也跟著心驚。這折子壓根就沒送到他手裏，準是叫吳玉給壓下了。往日外頭來的急報，在入京的第一時間便會知會司禮監，尤其是軍報。驛使入了城，一份急報送丞相府，另一份則馬不停蹄地送到宮門處的文書房，一兩個刻鐘後，準會出現在竇貴生手中。
等竇貴生與皇帝把內容原委、前因後果一一講清，吳玉也該拿著擬好意見的折子入宮覲見了。
這回趁著老太後薨逝，宮中亂成一團，吳玉竟玩了這麽一出。竇貴生心中冷笑，真是老糊塗了。
吳玉不可能真的做出這等延誤軍機的蠢事，但他確實有自己的考量。見皇帝似乎平靜了幾分，他便繼續道：“查將軍請派一萬援軍。臣已與鄧獻去信，京北大營共三千，另禁衛一千，餘下六千從朔郡沿途調撥。只待聖上一聲令下，京軍隨時準備進發。”
一萬援軍算不上多，且查將軍語氣並不十分急切，因此吳玉並不認為此仗會輸。依以往經驗來看，過程會艱辛一些，但最終結果總是好的。
皇帝楞了半晌，才驚醒似的抖了抖脖子，斟酌著開口道：“朔郡沿途只三處可以調兵，楊信跟李樂山素來不和，決不能湊到一起，因此便只剩兩處。鄒義手中兵力雖少，但借出的必定都是精兵強將，自然不必擔心；楊信有幾分本事，但毫無容人之量，必定不肯借兵，到時就說調兵七千，最後削削減減，少說能剩四千。楊信若不願親自領兵，便叫他手下姓盧的一個副官出戰，別人都不行。明日把統帥和督軍定了吧，不能再拖了。”
皇帝的語氣跟平時沒有任何差別，沈靜淡薄的神情仿佛回到了那一日，他對朝臣們說：
某年某月某日，我與霍氏在某棵樹下相遇，聊了兩炷香，喝了三杯茶，踢了四個毽子，有一個掉在地上，後來我與她生了兩個孩子，一個兒子活到現在，另一個公主三歲時早夭。
所以朕要立後，你們都別爭了。
吳玉確實沒有想到，皇帝方才那短暫的呆滯並非是受了打擊，而是在思索對策。
他怎麽忘了，龍椅上的這位並非是不谙世事的少年君主，而是被邊塞風雪鞭打洗禮過、被陳國刺客射穿過兩根肋骨的中年帝王。
這也正是太子崇敬父親之處。透過二十幾年的時光，太子仿佛還能憶起聽父親講述往事的熱血沸騰，即便他終其一生也換不來父親的一絲關愛。他至死也不明白，父親明明是個明君，為什麽偏寵霍後到如此地步？為什麽對他這個嫡長子沒有一絲絲憐憫？
太子大概永遠都想不通，曾經少年熱血的父親，最痛恨的便是一日比一日懦弱無能的自己。對於一個出於敬仰刻意模仿父親、甚至已與父親性子近乎一致的太子，他又怎麽喜歡得起來？
要當皇帝，還是狠心點好。
距離皇帝最後一次經歷朔北大戰，已經過去了三十八年。但歲月並未消磨掉他對於戰場、風沙、鮮血的記憶，隨著回憶的一遍遍描畫，那些場景變得刻骨銘心的清晰。隨著吳玉的奏報，已經埋葬在骨髓裏的東西似乎也開始鳴鳴作響。
一切仿佛就在昨日，就在眼前。
在吳玉再度開口前，竇貴生便頗有眼力見兒地呈上了擬好的批示，指著最後一行提醒道：“聖上說的可是盧烏，跟查將軍一樣是栗赫人，黃發褐眼，手背有片胎記的？”
皇帝投來感激的一眼：“正是他。”
吳玉於是不再發表意見，對戰場上的事他也不了解，索性將剩下幾本折子一並呈上，讓皇帝親自過目。皇帝翻看兩眼，呼出一口濁氣，把折子遞給竇貴生：“按吳相擬的辦吧。”
竇貴生應了聲是，輕提朱筆，重重落下。最後一筆完成，此事便算塵埃落定了。
接著，便是今日的正題、吳玉此行的主要目的了。總算說到了。
“聖上，老臣還有一事相求。”吳玉一撩袍角，眼看著又要跪下。
太子忙不疊上前扶了一把，吳玉頓時涕淚沾裳，痛哭失聲：“殿下如此不計前嫌，老臣實在、實在是……”
太子立刻明白他說的是什麽，面帶悵然地安慰道：“吳相不必自責，這等事強求不得的。”
吳玉抹了把眼淚：“是老臣教女無方。”
嘖，說的就跟他真教過似的。竇貴生欣賞著這倆人你來我往的表演，面無表情，心無波瀾。
皇帝卻忽的低聲道：“你上回說對食不算真的，究竟怎麽回事？”
竇貴生淡定地合上折子：“回聖上，是她求了臣幾回，臣從未同意。只是那時她已經是吳相的女兒了，我若當眾拒絕，豈不是拂了吳相的面子？”
說得頭頭是道，冠冕堂皇。但平心而論，“吳相的女兒連太監都不要”與“吳相的女兒連太監都要”也沒什麽本質差別。
沈浸於彼此捧臭腳的人聞言都停住了動作。
“竇公公所言……皆是實情？”吳玉瞪著猴子似的老眼。
“是不是實情，吳相一問陸白就知道了，我哪敢騙您吶。”竇貴生不鹹不淡地回了一句。
吳玉的胡子像被驚鳥略過的樹枝，激動地抖了抖：“好，好！總不能叫她與一個太監——”
“咳。”皇帝發出一聲咳嗽，吳玉立馬噤聲。
太子依舊帶著儲君優雅和善的面具，視線禮貌地滑過被皇帝一心維護的竇貴生。他不一樣，他是太子，他要有容人雅量，他要做一個仁君，不妒，不恨，不怨，不爭。
吳玉稱自己病倒數日，又聽聞老太後薨逝，悲痛欲絕，幾無心力，今天拖著病體入宮，無論如何也要見聖上一面，見女兒一面，以了心願。
皇帝差點就要破口大罵。剛到七天就迫不及待地逼天子上朝，結果吳玉反倒拿這當作無心上朝的借口了！
幾無心力？悲痛欲絕？死的是我娘還是你娘啊！
竇貴生踢了蘇福一腳，皇帝默契地望過來，無奈道：“知道了，叫蘇福去趟莫啼院，把陸白帶來。至於她願不願意回去，那就看由不得旁人插嘴了。”
他頗有一絲看好戲的意味，幸災樂禍道：“吳相不必著急，急也沒用。”
反正你閨女是個傻的。
“多謝聖上！”吳玉行了一個完整的大禮，“老臣日思夜盼，終於能與小女團聚了。”
竇貴生挑了挑眉。他怎麽記得，鹿白這幾天找過“親爹”好幾次，都是為了順嬪和那幾個累贅的事兒。可吳玉卻推脫搪塞，一次都沒見。鹿白一面照顧十六皇子，一面求爺爺告奶奶，最後無奈，只得再次找上他。
“不幫我，我就把你和謝嬪的事說出去。”鹿白心慌意亂，口不擇言，“信已經交給甄冬了，要是我半個時辰沒回去，她就立馬告訴聖上去。”
她純粹是胡編亂造，但竇貴生卻當真了。
信麽，沒什麽稀奇的，他這兒也有一封。竇貴生低頭摸了摸心口。
沒多時，鹿白就來了。
她知道竇貴生在屋裏，但雙眼仿佛被磨盤磨過似的，幹澀得連轉轉眼珠都費勁，所以行禮之後就目不斜視，一門心思欣賞著自己的腳尖。
趙芳姑和甄秋不在，院裏只有兩個灑掃太監，照顧十六皇子的重擔便落到了鹿白和甄冬的身上。一旦真正入了秋，氣溫就跳水般陡然下跌，沒領到炭盆的各宮各院就十分難熬了。
十六皇子那天跪靈本就受了風，又因為順嬪的事急火攻心，回來就一病不起。
霍皇後找的借口實在叫人挑不出錯處——佛堂總是要人跪的，祈福總是要誠心的。只不過這次的人選由好妹妹謝嬪變成了軟柿子順嬪而已。
鹿白心道霍皇後真是傻透了，誰知道順嬪是誠心祈福還是咒她早死？佛祖若是知道自己變成妃嬪們爭寵的工具，不定降罪到誰身上呢。
她跟甄冬學著煎藥，學著給十六皇子穿衣、脫衣、擦身子，但十六皇子卻屢次三番地拒絕。有一次，也是唯一的一次，十六皇子沖她發了火。
“你出去！”他眼眶通紅，鼻頭和雙頰因為斷斷續續的發熱，也不自然地紅著。
鹿白第一次見他這麽激動，手中的帕子扔也不是，不扔也不是。她只當他是病得難受，耐心勸道：“殿下總不能穿著臟褲子睡覺吧？”
方才來不及走到恭桶他就尿了，褲子上濕噠噠的往下滴水。
十六皇子像是被什麽東西噎住了，臉迅速地漲成紫紅色：“不用你管！你、你給我出去！”
這聲音於他而言已經是聲嘶力竭的吶喊了，鹿白果然被唬住了，把帕子塞到他手裏，便小心翼翼地退了出去。剛關上門，就聽見十六皇子在屋裏放聲大哭。她無奈地轉過身，正想進去安慰幾句，便被趕來的甄冬攔住了。
“你要是真關心殿下，就為娘娘想想辦法吧。”甄冬的眼神清澈凍人，像是在井水裏淬過，“殿下現在最不願見的人就是你了。”
越想越心累，鹿白像是被吳玉傳染了，自己也變得又憔悴又虛弱。
幾日不見，吳相的眉毛都白了幾根。他似乎很是激動，雙眼瞪得嚇人，一把攥住鹿白的胳膊：“你近日可好？”
那雙手格外用力，鹿白恍惚間覺得自己像是雙臂卷入機器的操作工，不知是因為疼而掙紮，還是因為掙紮而疼。
“回吳相，好。一切都好。”鹿白咬牙說了兩個好，反手扣住那雙布滿老年斑的鷹爪，恨不得刮出兩道血印子。除了當事兩人，沒有人知道他們在較勁。
如此激動感慨，分明是父女相認的前兆。
吳玉拖著半真半假的虛弱語調，意有所指道：“跟父親回府，別給十六殿下添亂。”
言外之意，不回府可能真會出點亂子。
鹿白心頭一跳：“吳相說笑了，您怎麽可能是我爹呢？”
“你從前的院子還留著你，隨我回相府一看便知。一看你就能想起來了。”吳相吃痛，緩緩松了手，“不過，得先與十六殿下知會一聲才行。”
知會什麽，知會他你要把他親娘害死了？
鹿白不動聲色地退了半步，為難道：“可是……可是我舍不得殿下，舍不得順嬪娘娘，更舍不得竇公公呀！”
竇貴生的筆應聲而落，皇帝十分配合地笑出了聲。
吳玉：“……此事休要再提！”
鹿白：“哪件事？”
吳玉：“……”
“還能有哪件事，”此時竇貴生倒是好心解圍了，“你我對食的事。”
吳玉立馬搶答道：“竇公公已與我說了，不過是替你解圍，免得你難堪罷了，你還當真了？還不快謝過竇公公！”
竇貴生：“吳相不必客氣。”
逢場作戲，玩玩而已。鹿白只聽出了這八個字。
此事全憑一張嘴，自然誰聲音大誰是真的，她已經無暇爭辯了，賭氣似的鞠了個躬：“哦，多謝。”
好像誰上趕著似的。骨氣麽，她也是有那麽一點的。
如此一番，鹿白仍然期期艾艾，放不下，不肯走。
竇貴生心生輕蔑，一會兒想，那病秧子是能給她皇後鳳冠啊還是能給她兒孫滿堂啊，非得死賴著跟條狗似的；一會兒又想，選了這麽個事事無成的傻子，他們莫不是眼瞎了。過了會兒便再度確認，傻是肯定不傻，一會兒一個太子，一會兒一個十六殿下，還有什麽小豆子，男人們都被她捏在手心裏呢。
鹿白其實可以走，但不能去相府。吳玉本可在認親之後順理成章地把她送進東宮，萬萬沒想到這傻子竟把他擺了一道。今天要是回去，明天就能傳出相府嫡女溘然離世的新聞。
此外，她還得先把人撈出來呢。
無數統計學的結果表明，相關並非代表因果。順嬪如何，趙芳姑和甄秋如何，就算與鹿白相關，也不是她本人直接造成的。若說為什麽救他們，可能更多的是為了她自己，為了夜裏能做個好夢，為了不至於被鬼魂嚇醒。
至於救不救得出就與她無關了。反正她救了。
從某種程度上而言，她與竇貴生是一樣的人——一樣的冷漠。
吳玉乘興而來，敗興而歸。鹿白若是個宮女還好說，強行帶走就是，偏偏她不是——他老人家親口承認的，當真是搬起石頭砸了自己的腳。
出門時，竇貴生指尖不經意擦過心口，裏頭的信似乎已經跟衣衫融為一體，服帖得毫無存在感。
“陸女史，”他忽的叫住鹿白，“你可知道貞妃謝氏？”
這模樣不像是聊天，倒像是第一回 進典刑司，被人居高臨下地質問“你可知道犯了哪條規矩似的。老太監實在喜怒無常，各種角色無縫切換，鹿白只當他是間歇性發作，縮著脖子老實道：“聽過一些。”
“九皇子以前，皇上可是好幾次準備立四皇子為儲呢。”
先生點到為止，學生立馬領會。四皇子正是已逝貞妃所出，按這套路，貞妃生前也算是皇帝的真愛了。據說，順嬪當年就是因為長得像貞妃才入宮的。
懂了，明白了。
“聖上召誰侍寢也不是我說了算的，還……”
“呵。”
“還得是您說了算呀！”
竇貴生對她生硬的奉承毫不感冒，鼻孔噴出一個意味不明的氣音，像是吹開擋路的一粒浮塵。
“亥時三刻，靖蘿園角門。”他扔下一句話便匆匆走了。
鹿白還不知道他的打算，以為他終於肯幫她，高興大叫：“哎！”
作者有話要說： 我的認知產生了偏差，沒有想到劇情其實……很難懂，是我的錯！（跪地
新地圖要來了，車也快了（大概），那什麽，大家可以盡情罵作者，罵我我就用紅包堵你的嘴_(:з」∠)_
今天評論依然有紅包。愛你們。
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